1964年：發明于美國洛斯-阿洛莫斯國家實驗（Los Alamos　National Laboratory）。
　　1964-1970年：理論研究高峰期，近千篇論文發表。
　　1970-1980年：機密性應用研究，空間核電源、電子儀器散熱、航天飛行器均溫等節能應用性研究，熱管換熱器，太陽能發電，高化學反應器。
　　1980-2000年：電子電器散熱、計算機CPU散熱、大型空氣預熱器、高溫熱管換熱器、高溫高壓化學反應器。
　　2000-2010年：高微型熱管技術、高溫大型熱管技術、高熱管反應設備技術、各種高熱管換熱裝備。
　　[熱管基本特性]
　　相變傳熱，較高的傳熱效率；
　　內熱阻極小，當量導熱系數較高，有熱超導體之稱；
　　靈活多變的結構形式及型體尺寸；
　　具有很好的等溫表面；
　　蒸發段和冷凝段可以分隔很遠；
　　輸入輸出的熱流密度可以變化；
　　熱虹吸管具有單向導熱性。
　　[熱管分類]
　　按照工作液體回流動力區分有芯熱管、兩相閉式熱虹吸管(又稱重力熱管)、重力輔助熱管、旋轉熱管、電流體動力熱管、磁流體動力熱管、滲透熱管等等。
　　按照熱管管內工作溫度區分低溫熱管、常溫熱管、中溫熱管、高溫熱管等。
　　按照管殼與工作液體的組合區分銅-水熱管、碳鋼-水熱管、鋁-丙酮熱管、碳鋼-萘熱管、不銹鋼-鈉熱管等。
　　按照結構形式區分普通熱管、分離式熱管、毛細泵回路熱管、微型熱管、平板熱管、徑向熱管等。
　　按照熱管的功用劃分傳輸熱量的熱管、熱二極管、熱開關、熱控制用熱管、仿真熱管、制冷熱管等。